WHQL’nin açılımı Windows Donanım Kalite Laboratuvarları‘dır yani Windows Hardware Quality Labs’ın baş harflerinin bir araya gelmesiyle oluşur.

Laboratuvarlar, aygıt sürücülerinin test edilmesine ve “imzalanmasına” olanak tanıyan paketler dahil olmak üzere donanım ve yazılım için çeşitli test ortamları sağlar. İmzalanmış bir sürücü kararlı anlamına gelmekle beraber Windows işletim sisteminde kullanıma hazır olduğu anlamına da gelir.

WHQL testlerini geçen aygıt sürücüleri için Microsoft, dijital olarak imzalanmış bir sertifika dosyası oluşturur.

Uyumluluk gereksinimlerini karşılayan ürünler -yani WHQL adını taşıyan sürücüler- Windows işletim sistemiyle çalışmak üzere tasarlandığını ve Microsoft standartlarını karşıladığını gösterir. Bu ürünler ayrıca “Certified for Windows” yani “Windows Sertifikalı” logosunu da kullanabilir.

WHQL testlerini geçen bazı aygıt sürücüleri, Windows Update veya Microsoft Update Kataloğu kullanılarak indirilebilir halde bulunmaktadır.